ضحكوا وهو يغرق… لكنهم ما كانوا يعرفوا إن الجزيرة كلها ملكي! كان الظرف ثقيلا في يدي لا بسبب نوع الورق بل بسبب ثقل الكذبة التي يحملها داخله. كان قسيمة مذهبة محفورة بعناية لإقامة لمدة سبع ليال في أزور ساندز أكثر المنتجعات حصرية في جزر المالديف. ناديت زوجي متصنعة حماسة لا أشعر بها مارك! لن تصدق ما حدث! دخل مارك فانس إلى مطبخ منزلنا المستأجر وهو يفك ربطة عنقه. كان يبدو مرهقا ذلك الإرهاق الذي يولد من مطاردة نمط حياة يفوق قدرتك المادية. نظر إلى الظرف. قال بفتور ما هذا فاتورة جديدة قلت وأنا أمده به لا. شاركت الشهر الماضي في مسابقة سفر فاخرة تلك التي كانت في المركز التجاري. لقد فزنا. أسبوع كامل في أزور ساندز مع جميع التكاليف. اختطف مارك القسيمة وراح يقرأها بسرعة. راقبت التحول وهو يحدث أمام عيني. اختفى التعب وحل محله بريق جائع مفترس. لم يعانقني. لم يقل أحسنت يا عزيزتي. تمتم أزور ساندز هل تدركين كم يكلف هذا المكان الفيلات تبدأ من خمسة آلاف في الليلة. هذا هذا ضخم. رفع رأسه وارتسمت ابتسامة واسعة على وجهه. أخيرا. أخيرا نذوق الحياة التي أستحقها. الحياة التي أستحقها. لا الحياة التي نستحقها. أجبرت نفسي على الابتسام. ظننت أن هذا قد يكون جيدا لنا. فرصة لنقترب من جديد. وتوبي سيحب البحر. قال بلا اهتمام وهو يكتب رسالة نعم نعم توبي سيعجبه. يجب أن أتصل بأبي وببياتريس. القسيمة تقول مع ضيوف أليس كذلك لا يمكننا الذهاب إلى مكان كهذا وحدنا. نحتاج إلى مرافقة. هذا يبدو أفضل. شعرت بحجر بارد يستقر في معدتي. مارك ظننت أن تكون الرحلة لنا فقط. والدك قد يكون قاسيا مع توبي. قال بحدة دون أن يرفع عينيه عن الهاتف لا تبدأي يا كلارا. أبي يريد فقط أن يكون الصبي قويا. وبياتريس تحتاج إلى استراحة إنها متوترة بسبب ملف عرض الأزياء الخاص بها. سيأتون. إنها مناسبة عائلية. لم يكن يعلم أن المسابقة لم تكن موجودة أصلا. لم يكن يعلم أنني اشتريت سلسلة منتجعات أزور ساندز قبل ثلاثة أشهر بعد وفاة جدي الرجل الذي كان مارك يعتقد أنه مجرد ميكانيكي متقاعد والذي ترك لي إمبراطورية ستيرلينغ غلوبال بقيمة تجاوزت ملياري دولار. أخفيت الميراث. أردت أن أعرف إن كان مارك يحبني أنا الفنانة الحرة المكافحة أم أنه لا يحب إلا المرأة صاحبة دفتر الشيكات. بعد ثلاثة أيام كنا نقف على المدرج. وعندما هبطت الطائرة الخاصة التي رتبتها متخفية على أنها جزء من الجائزة الكبرى وصلت بياتريس شقيقة مارك بسيارة أجرة. كانت ترتدي نظارات غوتشي ضخمة وتجر حقيبتين من لويس فويتون كنت أعلم أنهما مقلدتان. نظرت إلي وأنا أقف بفستان كتان بسيط وصندل خفيف. تنهدت باستخفاف يا إلهي يا كلارا تبدين وكأنك ذاهبة إلى سوق خضار لا إلى المالديف. حاولي ألا تفضحينا حسنا هذا مجتمع راق. دفعت حقيبة يدها نحوي أمسكي هذه. أحتاج لتعديل أحمر الشفاه قبل الصعود. أخذت الحقيبة. نظرت إلى مارك. كان مشغولا بمصافحة والده فرانك يضحكان حول كمية الويسكي المجاني التي سيشربانها. صعدت الطائرة أخيرا أحمل أمتعة أشخاص يحتقرونني وأخطو داخل طائرة أملكها متجهة إلى جزيرة هي ملكي. أسبوع واحد قلت لنفسي. سأمنحهم أسبوعا ليكشفوا لي حقيقتهم. كان أزور ساندز تحفة معمارية. فيلات معلقة فوق مياه فيروزية ممرات من رخام إيطالي مستورد وهواء معطر بالياسمين وملح البحر. عند وصولنا إلى الاستقبال الرئيسي اصطف الموظفون للترحيب بنا. تقدم جوليان المدير العام رجل يتقن الوقار مرتديا بدلة كتان بيضاء. التقت عيناه بعيني. هززت رأسي نفيا بحركة شبه غير مرئية. لا تكشفني. رمش مرة واحدة وفهم فورا. وانحنى باتجاه مارك. مرحبا بك السيد فانس. يشرفنا استضافتكم بوصفكم الفائزين بالمسابقة. انتفخ صدر مارك وهو يتلفت حوله. مكان جميل. تأكد أن حقائبي في الفيلا الرئيسية. وأحضر لوالدي ويسكي مزدوجا فورا. بالتأكيد سيدي. استقروا هم. أما أنا فقضيت اليومين الأولين أركض بين الطلبات. بياتريس تريد مجلات معينة. فرانك يريد وسائد منفوخة. مارك يريدني أن أصوره قرب المسبح لينشر الصور. ارفعي الزاوية يا كلارا! تجعلينني أبدو قصيرا! ألا تجيدين شيئا في الليلة الثالثة ذهبنا إلى مطعم اللؤلؤة المطعم تحت الماء. كانت الجدران زجاجية سميكة وأسماك القرش وشيطان البحر تمر من حولنا. كانت بياتريس ثملة. قالت بازدراء ما زلت ترسمين تلك الخربشات تسمينها فنا قلت بهدوء أنا رسامة توضيحية. ضحكت هذا يعني عاطلة عن العمل. محرج حقا. مارك نائب رئيس وزوجته ترسم مقابل فتات. تمتم فرانك يحتاج مارك امرأة طموحة. كلارا ريفية. أعلنت بياتريس فجأة هذا النبيذ فاسد! كان نبيذا نادرا مثاليا. قلت طعمه طبيعي. صرخت اسكتي! أنت تشربين نبيذ العلب وتشرحين لي أصلحيه! صفقت لي. ضحك الجميع. قلت لمارك الزجاجة بخمسة آلاف دولار. نظر إلي ببرود اذهبي يا كلارا. لا تفسدي الأجواء. أنت محظوظة أننا أحضرناك أصلا. مشيت وأنا أشعر بنظرات الناس وكأنني خادمة. في الممر قابلت جوليان. قال هامسا دعيني أطردهم. قلت ليس بعد. أريد أن أرى عمق العفن. عدت بزجاجة جديدة. سكبت لها. شربت ثم أفرغت الكأس على الأرض قرب قدمي. أفضل. نظفيه. في صباح اليوم التالي عند المسبح كان توبي يلعب في المياه الضحلة بعواماته. صرخ فرانك انزعها! تبدو كفتاة! قال توبي بخوف لا أجيد السباحة بعد. قال فرانك سأعلمه درسا. مزق العوامات وألقاه في العمق. غرق توبي. ضحكوا. قفزت دون تفكير. انتشلته. كان يسعل ويرتجف. صرخ فرانك أفسدت الدرس! قال مارك أنت درامية. تحرجيننا. حينها انكسر شيء داخلي. بهدوء نهائي. أخرجت هاتفي المقاوم للماء. جوليان أحضر الأمن فورا. ضحك مارك تتصلين بخدمة الغرف قلت حان وقت إخراج القمامة. وصل الأمن. أحاطوا بي. انحنى جوليان السيدة سترلينغ هل نبدأ الإخلاء تحطم كأس مارك. سترلينغ قال جوليان المالكة الوحيدة. قلت اشتريت هذا المكان منذ أشهر. أردت أن أرى من أنتم. نظرت إليهم واحدا واحدا. قال مارك متوسلا كنا نمزح. أشرت للحراس أخرجوهم. صرخت بياتريس عن حقائبها. قلت ستصلك المقلدة مع الفاتورة. همس فرانك مهددا. قلت بابتسامة باردة الكاميرات سجلت كل شيء. الشرطة بانتظارك. بكى مارك إلى أين نذهب قلت وأنا أدير ظهري جرب السباحة. راقبتهم من شرفة الجناح الملكي. قال المحامي عبر الاتصال الطلاق تم. الحضانة لك. جلست مع توبي. قال هل رحلوا لأنني لم أسبح قلت لا. لأنهم سيئون ولا مكان للأشرار في قلعتنا. بعد عام كان المنتجع مزدهرا. الأرباح تضاعفت. ركض توبي نحوي بلوح التزلج. سبحت وحدي! جاءني بريد عن مارك. تجاهلته. رأيت زوجا يوبخ زوجته عند الاستقبال. قلت لجوليان رق الزوجة إلى جناح السبا. والزوج قرب المولد. وإن رفع صوته أخرجوه. غادرت وأنا أمسك يد ابني. لم أعد الزوجة الريفية. لم أعد المتسولة. كنت كلارا سترلينغ. وانتهى زمن اعتذاري عن وجودي. كان الظرف ثقيلا في يدي ليس بسبب نوع الورق بل بسبب ثقل الكذبة التي يحملها بداخله. كانت قسيمة مطبوعة بحروف مذهبة لإقامة مدتها سبع ليال في منتجع أزور ساندز أكثر المنتجعات حصرية في جزر المالديف. ناديت مارك! لن تصدق هذا! دخل زوجي مارك فانس إلى مطبخ منزلنا المستأجر وهو يفك ربطة عنقه. بدا متعبا ذلك النوع من التعب الذي يأتي من ملاحقة نمط حياة لا تستطيع تحمل تكلفته بالكامل. ألقى نظرة على الظرف. قال ما هذا فاتورة أخرى قلت وأنا أمده به لا. شاركت الشهر الماضي في مسابقة سفر فاخرة. تلك التي كانت في المركز التجاري هل تذكرها لقد فزنا. أسبوع في أزور ساندز. كل شيء مدفوع. انتزع مارك القسيمة من يدي. راح يقرأ النص بسرعة وراقبت تصفّح المقالات حين كُسر الصمت أخيرًا: قصّة بيتٍ سُلب، وعدالةٍ تأخّرت زوجي قال عني “الخادمة” في الحفل… وبعد ساعة صار هو المطرود! 1 2